Die Drohne XRQ-73 von Northrop Grumman hat in den Vereinigten Staaten ihre ersten Flugtests im Rahmen eines DARPA-Programms begonnen, das sich auf hybridelektrische Antriebstechnologien für leichte autonome Luftfahrzeuge konzentriert.
Die Tests werden auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien durchgeführt, die dafür bekannt ist, experimentelle Projekte der US-Militärluftfahrt zu beherbergen.
Das Modell nutzt ein System, das einen mit herkömmlichem Kraftstoff betriebenen Motor mit elektrischer Energie kombiniert, um die Betriebseffizienz zu steigern und Emissionen zu reduzieren. Das Konzept soll außerdem eine größere Flexibilität bei Einsätzen bieten und die thermische sowie akustische Signatur des Luftfahrzeugs verringern, Eigenschaften, die für militärische Drohnenoperationen als wichtig gelten.
Das SHEPARD-Programm ist Teil der Bemühungen der DARPA, neue Antriebslösungen für unbemannte Systeme zu entwickeln. Die Agentur geht davon aus, dass hybridelektrische Luftfahrzeuge die Reichweite konventioneller Motoren mit den Vorteilen elektrischer Systeme verbinden können, etwa geringerer mechanischer Komplexität und einem leiseren Betrieb.
Northrop Grumman betonte seine langjährige Erfahrung mit autonomen Technologien und erklärte, im Laufe der vergangenen Jahrzehnte bei verschiedenen Projekten mehr als 500.000 Stunden Flugtests gesammelt zu haben. Die XRQ-73 wurde speziell dafür entwickelt, die Ziele des experimentellen Programms der DARPA zu erfüllen.
We’re moving closer to the future of next-gen military aircraft with hybrid-electric propulsion on the XRQ-73 and DARPA. https://t.co/oyvOO3s0Ar pic.twitter.com/HEFoYIiAWW
— Northrop Grumman (@NGCNews) 6. Mai 2026
Quelle und Bilder: Northrop Grumman | Dieser Inhalt wurde mithilfe von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft
